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10 de septiembre           ¡¡ LIVING LAS VEGAS !!  (Viviendo Las Vegas)

En esta ciudad se vive por la noche así que durante el día hay menos ambiente. Hoy desayunamos y decidimos ir a ver algunos hoteles. PEEEERO a Luis se le ocurrió mirar cómo estaba la rueda del bordillazo de la noche anterior, y tenía un buen bulto. Así que aprovechamos y no metimos al fresquito a leer el contrato de AVIS en un sitio donde se hacía Indoor Sky Diving, o sea, una sala cerrada en la que ponen un ventilador gigante desde el suelo de no sé qué mega potencia, que te levanta en el aire y es como si estuvieras haciendo caída libre. Nos quedamos con la boca abierta durante un rato, viendo cómo practicaban algunos monitores. ¡¡Las niñas fliparon!!

Teníamos que buscar una oficina de Avis y nos fuimos al primer hotel que vimos. Otra vez mega parking, mega pasillos, mega tiendas, mega casino y por fin ah! El mostrador de Avis. ¡Nos cambiaban el coche por otro sin problema! Pero ya habíamos perdido la mañana así que volvimos al hotel a comer en el buffet.

Cada hotel es un parque temático: el César Palace, el Sáhara, el Flamingo, el Excalibur, etc……y como esto está en medio del desierto…no hay problemas de terreno y todo es a lo ancho. Un hotel puede ser como una ciudad entera, con un inmenso casino dentro y un parque de atracciones en sí mismo. Para que os hagáis una idea, el casino de un hotel puede ocupar lo que varios pabellones de la feria de Ifema y creo que nos quedamos cortos.

Los hay con montañas rusas, con lagos gigantescos, barcos piratas de cuatro palos, réplicas a ¡¡TAMAÑO REAL!! de la torre Eiffel, de la Esfinge, del Palacio Ducal de Venecia, con un circo entero y mucho más de lo podáis imaginar. Las instalaciones y sus dimensiones son absolutamente hercúleas. ¡Son una pasada!  ¡Y con actuaciones por todas partes!. Delante del Hotel Bellagio hay un LAGO en el que por la noche hay un espectáculo de fuentes y música sensacional. El agua se eleva hasta 20 pisos de altura... Delante del Tropical Island en plena calle, se han montado un espectáculo de piratas y sirenas (había que ver a las sirenas y a los piratas ¡Buf!) con barcos de TAMAÑO REAL que se hunden y todo. En el Whym, otro hotel, tienes un concesionario con más de 20 Ferraris en exposición para si ganas a la ruleta, llevártelo puesto. Esto además de todas las tiendas de las primeras firmas internacionales de superlujo. Entres por donde entres, pasas primero por el casino.

Esto es como Disneylandia pero a lo bestia y para adultos 

Y nosotros como turistas borreguiles, cámara en mano y al principio, un poco preocupados por las pintas, complejo que se nos pasó inmediatamente al ver la FAUNA que hay en esta ciudad. ¡Madre del amor hermoso!

La verdad es que durante el día el ambiente que se ve en los casinos es bastante deprimente. La mayoría de los jugadores son mujeres mayores fumando y no muy elegantes precisamente. Los hombres tampoco. Y pensar que se pueden pasar allí horas y horas, dejándose la pensión….Nosotros nos dejamos solamente 10 dólares y Ainhoa se quedó con el convencimiento de que esto del juego es una trampa. Sobre todo cuando fuimos a una maquinita de esas que tienen un gancho para coger un peluche y no le tocó nada. Toda sentida, estuvo toda la noche deprimida porque pensaba que los del hotel le habían engañado.

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Aunque esto parece un parque de atracciones gigante, con parkings interminables, en realidad no es sitio para niños. Hemos visto pocos….Los anuncios son de night clubs y Sara no hacía más que preguntar por qué salían esas chicas tan “ligeritas”…Y en los casinos está prohibido pararse con los niños, es decir, tienes que estar andando todo el rato porque se supone que los niños no pueden ver cómo se “pierden” los adultos. PEEERO para ir a los restaurantes, a recepción y a todas partes  teníamos que pasar por el casino y cuando Luis jugó o cada vez que pedía los cupones, nosotras nos teníamos que dar un garbeo. Además de lo chocante que quedaba en la imagen del conjunto una mamá con dos niñas con vestidos playeros paseándose por todo el casino una y otra vez……

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Por la tarde un poco de piscina, buffet otra vez (cuando todos empezaban la cena, nosotros salíamos de comer, así siempre) y salimos por la noche a ver un poco las luces. Agotados nos fuimos a dormir.

11 de septiembre           Día de relax en Las Vegas

Decidimos tomarnos un día de descanso y planificación. Teníamos una habitación que daba a la piscina para poder controlar a las niñas. Qué gracia, nos perdimos el primer día para encontrar la habitación, pero es que no éramos los únicos. Cuánta gente hemos visto preguntar a los de la limpieza porque se habían perdido al ir a por un poco de hielo a otro pasillo. Comimos en el buffet, que nos salió más barato si cabe que el día anterior, porque teníamos dos cupones y pasamos la tarde en la piscina.

Al rato me dice Sara que hay una vigilante que quiere hablar conmigo y yo pensando que me iba a requerir presencia continuada con las niñas en la piscina, cuál es mi sorpresa cuando me llama la atención porque las niñas ¡¡¡¡¡NO LLEVAN BIKINI!!!! Es decir, tenían que ir cubiertas con la parte de arriba porque había hombres (dos) en la piscina. La ley en este país "prohíbe hacer top-less", pero yo no tenía ni idea que se aplicara a las niñas también... Le pido disculpas, todo muy “polite” y le explico que las vigilamos desde la ventana y me dice que no hay problema. OK.

Nos fuimos en cuanto anocheció para ver todos los espectáculos gratis que pudimos. Vimos lo del barco de los piratas, el circo, las fuentes, etc…etc…etc…….Cenamos una hamburguesa y a dormir.

Sara y Ainhoa "sobrevivieron" perfectamente a Las Vegas y sus atractivos "especiales"

NOTA PARA LAS ABUELAS: lo de llevar los silbatos funciona. Se los pongo a las niñas cada vez que salimos a un sitio público. Hoy, cuando íbamos por la acera con más gente, Ainhoa se quedó rezagada y yo la esperaba, pero ella no me veía entre la gente. En cuanto se dio cuenta de que no nos veía, echó mano al pito y empezó a soplar. Yo respondí inmediatamente con mi silbato, viéndola y ella me localizó y corrió hacia mí. Había 10 metros pero yo estaba a su espalda. Creo que ellas se sienten más seguras con el silbato al cuello, y yo también…Y estamos en USA donde todo el mundo nos dice que el tema de los niños no es para nada peligroso, sino todo lo contrario. ¡¡Los superprotegen!!

12 de septiembre          Salimos de Las Vegas hacia Sequoia National Park

Llegamos a Calico, uno de los pueblos fantasmas ente Nevada y California

 Calico, el pueblo fantasma...

Esta noche nos dimos cuenta de que Ainhoa tenía muchos mocos. Se ha resfriado y aunque le hemos dado Dalsy, que es anti-pirético y anti-inflamatorio, necesitamos algo que la descongestione. Así que vamos a la farmacia y nos dan algo parecido pero gelatinoso, de color malva y con sabor a Mora. Esperamos que funcione porque tomárselo es toda una proeza. Ainhoa, que es muy metódica, me lo pide en cada comida.

Después de un sencillo desayuno, ya a las tantas, salimos de Las Vegas por el desierto otra vez. Nos lo tomamos con calma. A unos 200 Km, vemos en medio de la nada un mega-super-hiper casino con su montaña rusa y todo, como anunciando: “Ya estás en Nevada, el Estado del juego y la perdición”. Y yo me pregunto: ¿la gente se viene hasta aquí, en medio del desierto a dejarse las perras? ¡Qué espíritu!, si por lo menos al asomarte por la ventana vieras algo bonito…

Tras unas colinas desérticas empezamos a ver las típicas escenas de película que te dan sed, pero mucha sed…esa gasolinera años 50 medio abandonada con cuervo encima del surtidor y todo; esas casas-caravana con un molino de viento que es una proeza de la geometría… y un pueblo del Oeste. Sí señor, estamos en el Far West. Aquí los llaman pueblos fantasmas y en realidad no viven en ellos, pero sí de ellos. Te sacan la pasta hasta por respirar…..este se llamaba  CALICO.

Son poblados mineros del siglo pasado que han mantenido y restaurado. Cuatro casas, tres caballos y dos tipos haciendo una actuación a puñetazo limpio…. ¡Y un calor!…No había casi nadie en el pueblo. Eso sí, parece que va a salir un pistolero con el rifle en cualquier esquina. Hubo un momento gracioso cuando los actores nos encontraron fisgando en la casa del sheriff y entonces nos enjaularon. Nos pidieron una canción para salir de la cárcel y a Ainhoa no se le ocurre otra cosa que coger la botella de agua como si fuera una guitarra y cantar: ¡Vivaaaaaa las Vegaaaaaas! Venía muy ambientada ella. Comimos allí ensalada con coca-cola y perritos calientes. Y en qué momento…

Las millas en este país son interminables, ni aunque las calcules en km. sale como uno quiere. Y el viaje se hace largo, largo, largo. Aunque las niñas en general se están portando de maravilla, es normal que tengan sus ratos en el coche. ¡Bendita Nintendo, bendito portátil y bendito móvil para ponerles pelis y música! Y cuando te empiezan a entrar unos retortijones que te doblas y sudores por todo el cuerpo y las millas no se acaban nunca, te acuerdas de los USA, pero de otra manera. “Próxima gasolinera en 40 Millas” y a los lados planicie y cactus. 120 km que parecieron 800, resoplando y con puritito desierto alrededor. ¡Qué ratito! ¡¡Nunca toméis ensalada con Coca Cola!! AL FIN una gasolinera y un poco de alivio ¡Buffff! Y así, sufriendo un poquito, llegamos al motel que habíamos reservado en la ciudad de Visalia.

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En Calico, los cowboys nos metieron entre rejas y casi...
...nos mataron de sed...
Otros no pudieron aguantarlo...

13 de septiembre          El Sequoia National Park: Un paseo por el Jurásico

Desde Visalia hasta la entrada al Sequoia National Park hay 45 millas (por la cuenta de la vieja unos 8.725 Kms.  km arriba, km abajo...) El paisaje cambia drásticamente en el camino y empezamos a encontrar árboles tan colosales que no damos crédito: LAS SEQUOIAS GIGANTES… Hay que verlo para creerlo, por mucho que os contemos no os podéis hacer a la idea de lo que impresiona un bosque de estos monumentales árboles. Están por todas partes. Las más altas normalmente aisladas, pero también en grupos de 5 o 6 entre enormes pinos y helechos que se alzan por encima de tu cabeza. Te sientes transportado al Jurásico, cuando la flora y la fauna no tenían límites y alcanzaban tamaños descomunales. Una piña de Sequoia puede ser del tamaño de un niño de 5 años. ¡Impresionante!

Culturilla general: Las sequoias son los árboles milenarios más altos, grandes y antiguos del mundo. Los más viejos tienen más de 3.200 años, su tronco puede medir hasta 12m de diámetro y alcanzan los 95m de altura y sólo se dan de forma natural en algunos bosques de California. En Sequoia Nacional Park se encuentra el más grande y pesado del mundo con más de 1.250 toneladas de peso llamado General Sherman. También está el más grueso con 12 metros de diámetro en su base llamado General Grant.

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En el Sequoia N.P. las carreteras pasan entre troncos de sequoias tan anchas como ellas. Y cuando no, hacen pasar a los coches a través de los troncos caídos...Y pasan hasta los grandes 4x4...
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